Реконструктивные операции, проведённые для солдат, получивших серьёзные ранения лица на западе Украины, направлены не только на восстановление внешнего вида, но и на возвращение возможности говорить, жевать и вести обычную жизнь. В операциях, в которых участвовали американские пластические хирурги, старались уменьшить видимые шрамы на лицах солдат, пострадавших от атак дронов.
Одна из операций была проведена 49-летнему Виталию Яковецу, который получил осколочное ранение лица во время атаки FPV-дрона. Под наркозом примерно за три часа хирурги зашивали раны, протянувшиеся от правого глаза до уха, затем к носу и рту, используя тонкие швы.
После операции Яковец смог лучше закрывать правый глаз, а шрамы, вызывавшие асимметрию лица, значительно уменьшились. Он рассказал, что, глядя в зеркало, не узнаёт себя — его лицо теперь выглядит иначе и более аккуратно.
История Яковеца показывает, что тяжёлые ранения на фронте влияют не только на физическое состояние, но и глубоко затрагивают повседневную жизнь. После ранения он был вынужден питаться мягкой пищей, не мог есть мясо из-за неполного смыкания челюсти, а из-за металлического стержня в ноге его движения были ограничены.
Яковец вступил в армию в феврале 2022 года, в день начала широкомасштабного вторжения России. Солдат из северо-восточного региона Сум получил ранения во время серии атак дронов в районе Лимана Донецкой области: первый удар пришёлся на голову, второй — повредил ногу.
Несмотря на интенсивное наблюдение дронов, двое солдат смогли добраться до раненых и эвакуировали Яковеца и его товарищей в течение двух часов. Однако во время эвакуации группа едва избежала смерти из-за новых атак дронов и 120-миллиметровых миномётных обстрелов.
Яковец рассказал, что после тяжёлого ранения ему потребовался месяц, чтобы полностью прийти в себя, и в это время он пытался покинуть больничную палату. По словам его жены, он постоянно хотел вернуться на фронт, считая, что не выполнил свой долг.
Операция Яковеца была проведена в рамках гуманитарной медицинской миссии «Face to Face». Эта инициатива, поддерживаемая американскими и украинскими организациями, объединяет врачей разных специальностей для проведения многоэтапных и длительных операций пациентам с ранениями лица, полученными на войне.
Американские хирурги отметили, что из-за высокой плотности нервов и сосудов в области лица эти операции требуют особой точности. Они стараются максимально восстановить форму и функции у каждого пациента. Однако, по мнению специалистов, окончательные результаты проявляются спустя несколько месяцев после операции, когда важную роль играют риск инфекции, процесс заживления и общее состояние здоровья пациента.
Другой солдат, Иван Семенюк, прошедший через аналогичную операцию, рассказал, что хочет, чтобы его рана была менее заметна ради своей семьи. Семенюк, 54 года, получил ранение в июле 2024 года недалеко от Покровска Донецкой области, потерял правый глаз и имеет вмятину на веке, из-за которой оно остаётся открытым.
Он признался, что сначала расстраивался из-за своего внешнего вида, но любовь семьи не изменилась. Желание уменьшить видимость шрамов связано не столько с его собственным образом, сколько с желанием облегчить тревогу близких.