Kanada Başbakanı Mark Carney, Detroit ile Windsor’u birbirine bağlayan Gordie Howe Uluslararası Köprüsü’nün hafta sonu sonunda hizmete açılacağını doğruladı. Açıklama, ABD Başkanı Donald Trump’ın köprünün açılışını engelleme tehdidine rağmen geldi.
Carney, Ottawa’daki Parlamento Tepesi’nde gazetecilere kısa bir açıklama yaparak köprünün iki ülke arasındaki iş birliğinin hem sembolü hem de somut bir örneği olduğunu söyledi. Yeni geçiş hattının Kanadalılar ve Amerikalılar için sınır hareketliliğini kolaylaştıracağını ve ticarete katkı sağlayacağını vurguladı.
Köprü iki ülke arasındaki yeni geçiş hattı olacak
Gordie Howe Uluslararası Köprüsü, Detroit, Michigan ile Windsor, Ontario arasında altı şeritli yeni bir bağlantı kuracak. Proje, sınır ötesi ulaşıma rahatlık sağlamayı, yoğunluğu azaltmayı ve iki ülke arasındaki ticareti artırmayı amaçlıyor.
Köprüye dair planlama süreci 2012’de anlaşmaya bağlandı. İnşaat ise 2018’de başladı ve yaklaşık yedi yıl sürdü.
Trump’ın çıkışı projeyi tartışmanın merkezine taşıdı
Trump, bu yılın şubat ayında sosyal medyada yaptığı paylaşımda köprünün ABD’yi sömüren bir proje gibi sunulduğunu ileri sürmüş ve açılışı durdurma tehdidinde bulunmuştu. Bu çıkış, ABD-Kanada hattındaki gerilimi yeniden görünür hale getirdi.
Trump’ın sözleri, yakınlardaki Ambassador Köprüsü’nün sahipleri olan Moroun ailesinin uzun süredir dile getirdiği itirazlarla da örtüştü. Aile, Gordie Howe Köprüsü’nü haksız rekabet olarak nitelendiriyor ve projeyi durdurmak için dava açmış durumda.
Moroun ailesi ayrıca Trump’ın ilk başkanlık döneminde de köprüyü durdurmak için bir reklam kampanyası yürütmüştü. Aile, yapıyı ABD karşıtı bir girişim olarak tanımlamıştı.
Mülkiyet yapısı ve maliyet dikkat çekiyor
Ambassador Köprüsü özel mülkiyette bulunurken, Gordie Howe Köprüsü’nün Kanada ile Michigan hükümetleri tarafından ortak sahiplikle işletilmesi planlanıyor. Projenin toplam maliyetinin yaklaşık 6,4 milyar dolar olduğu belirtiliyor.
Kanada ile ABD arasındaki ekonomik bağın güçlü olduğu, iki ülke ticaretinin 2024 itibarıyla 909,1 milyar doları aştığı aktarılıyor. Kanada’nın ABD ihracatı için en büyük pazar olduğu ve Kanada’nın mallarının önemli bölümünün güney komşusundan geldiği ifade ediliyor.
Gerilim ticaret ve gümrük savaşının gölgesinde sürüyor
Trump’ın ikinci döneminde Kanada’ya yönelik sert ticaret politikaları iki ülke ilişkilerini daha da zorladı. ABD yönetimi yüksek tarifeler uygularken, Kanada da buna karşılık gümrük vergileri getirdi; bu karşı tedbirlerin bir kısmı daha sonra kaldırıldı ancak bazıları yürürlükte kaldı.
Carney, ilişkilerdeki bu yıpranmaya karşı daha küçük ve orta ölçekli güçlerin birlikte hareket etmesi gerektiğini savunuyor. Kanada, Meksika ve ABD ise Trump’ın ilk döneminde imzalanan serbest ticaret anlaşmasının yeniden müzakeresini sürdürüyor.
Köprü, uzun süredir siyasi tartışmaların gölgesinde kalsa da başlangıçta sınır ötesi ortaklığın sembolü olarak görülüyordu. Adını Detroit’te yıllarca oynayan ünlü Kanadalı hokeyci Gordie Howe’dan alan yapı, şimdi açılışına günler kala yeniden gündemin merkezine yerleşmiş durumda.