Lionel Messi, 21 yılı aşkın süre taşıdığı Arjantin Milli Takımı formasına Buenos Aires'teki Monumental Stadı'nda Benin karşısında oynanacak özel maçla veda edecek. Arjantin Futbol Federasyonu, milli takım kaptanı için karşılaşmayı özel bir törenle düzenleyecek.
Messi, Arjantin'in A Milli Takımı'nda 2005'te başlayan kariyerini 207 maç ve 125 golle tamamlıyor. Deneyimli futbolcu ayrıca 68 asistle ülkesinin milli takım tarihindeki en fazla maça çıkan ve en çok gol atan oyuncusu konumunda bulunuyor.
İlk büyük başarılarını genç yaşta kazandı
Messi, Arjantin'in genç milli takımlarında erken yaşta öne çıktı. 2005'te Hollanda'da düzenlenen 20 Yaş Altı Dünya Kupası'nda şampiyon olan takımın liderliğini yapan Messi, turnuvada hem en iyi oyuncu hem de gol kralı ödüllerini aldı.
Aynı yıl A Milli Takım'da ilk kez forma giyen Messi, 2008 Pekin Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan Arjantin kadrosunda da yer aldı. 2006 Dünya Kupası'nda ilk kez dünya sahnesine çıkan futbolcu, Sırbistan-Karadağ karşısında turnuvadaki ilk golünü attı. Arjantin, çeyrek finalde Almanya'ya penaltılarla elendi.
2014 ve 2016 finallerindeki hayal kırıklıkları
Messi, 2014 Dünya Kupası'nda Arjantin'i finale taşıdı ve turnuvada 4 gol atarak en iyi oyuncu seçildi. Arjantin, uzatma bölümünde Almanya'ya 1-0 yenilerek kupayı kazanamadı.
Arjantin, 2015 Copa America finalinde Şili ile golsüz berabere kaldıktan sonra penaltı atışlarında kaybetti. 2016'da ABD'de düzenlenen Copa America'nın finalinde de Şili'ye penaltılarla yenilen takımda yer alan Messi, bu sonuçların ardından milli takımı geçici olarak bıraktığını açıkladı.
2021'de başlayan kupa dönemi
Messi daha sonra milli takıma döndü ve Temmuz 2021'de Arjantin'in Brezilya'yı Maracana Stadı'nda 1-0 yenerek Copa America şampiyonu olmasına öncülük etti. Bu kupa, Messi'nin Arjantin A Milli Takımı'yla kazandığı ilk büyük turnuva oldu.
Arjantin, 2022'de Wembley Stadı'nda oynanan Finalissima'da İtalya'yı 3-0 mağlup etti. Messi'nin etkili bir performans sergilediği karşılaşma, takımın Katar'daki Dünya Kupası öncesi yakaladığı başarılı sonuçlar arasında yer aldı.
Katar'da Dünya Kupası hayalini gerçekleştirdi
Arjantin, 2022 Dünya Kupası'na Suudi Arabistan yenilgisiyle başlasa da turnuvada ilerleyerek finale yükseldi. Fransa ile oynanan finalde iki gol atan Messi, 3-3 biten karşılaşmanın ardından penaltı atışlarıyla gelen şampiyonlukta takımının lideri oldu.
Messi, Katar'da 7 gol ve 3 asistle oynadı ve turnuvanın en iyi oyuncusuna verilen Altın Top ödülünü kazandı. Böylece 2014 finalindeki yenilgiden sekiz yıl sonra Dünya Kupası kupasını kaldırdı.
Copa America 2024 ile başarı serisini sürdürdü
Arjantin, 2024 Copa America finalinde Kolombiya'yı uzatma bölümünde 1-0 yenerek şampiyon oldu. Bu sonuçla Messi liderliğindeki Arjantin; 2021 Copa America, 2022 Finalissima, 2022 Dünya Kupası ve 2024 Copa America'da art arda dört büyük kupa kazandı.
Milli takım kariyerinin son bölümü
Messi, 2026 Dünya Kupası'nda kariyerinin altıncı turnuvasına katıldı. 34 Dünya Kupası maçına çıkan futbolcu, turnuvadaki toplam gol sayısını 21'e yükseltti ve Dünya Kupası tarihinde en fazla maça çıkan oyuncu oldu.
Turnuvanın ardından 31 Ağustos'ta milli takım kariyerini bitirme kararını açıklayan Messi, Benin karşılaşmasıyla Arjantin formasına veda edecek. Messi, milli takım tarihindeki maç ve gol rekorlarının yanı sıra Arjantin'in 36 yıl sonra Dünya Kupası'nı kazanmasında liderlik eden oyuncu olarak kariyerini noktalıyor.
