NBA Finali’nin ilk maçı, Texas’taki Frost Bank Center’da oynandı ve New York Knicks, San Antonio Spurs karşısında sahadan 105-95 galip ayrıldı. Knicks’in yirmi yılı aşkın süredir ilk final görünümü olan bu karşılaşma, sahadaki mücadele kadar tribündeki ünlü isimlerle de öne çıktı.
Maçı izleyenler arasında uzun süredir Knicks taraftarı olan Ben Stiller da vardı. Stiller, maç boyunca tribünde görüntülendi; karşılaşma sonrası ise elinde telefonu ile salondan çıktı.
Spike Lee, Knicks’in simge renkleri olan mavi ve turuncu kombinasyonuyla salona geldi. Lee, 1985’ten bu yana New York Knicks sezon kombine sahibi olarak biliniyor. 2024’te Naismith Basketball Hall of Fame tarafından SuperFan olarak onurlandırılmıştı.
Tracy Morgan da maçta Knicks tişörtü ve aksesuarlarıyla yer aldı. Morgan, mayıs ayında yaptığı bir videoda 2024’te takıma iki çift Nike Kobe 5 "Bruce Lee" ayakkabısı aldığını söylemişti. Morgan ayrıca Knicks taraftarlarını Madison Square Garden’daki ev maçları ve izleme etkinlikleri için metro kullanmaya teşvik eden özel duyurulara da ses verdi.
Shaquille O’Neal, beyaz tişörtü ve Superman baskılı mavi pantolonuyla salona geldi. Yanında ceket taşıyan O’Neal, aynı zamanda NBA Finali’nin maç önü ve maç sonu yayınlarında sunucular arasında yer alıyor.
Timothée Chalamet de maç öncesinde Knicks renkleriyle salonda görüntülendi. Henrik Lundqvist ise krem rengi ceketi ve beyaz-turuncu Knicks tişörtüyle maçı izledi. 2021’de buz hokeyine veda eden Lundqvist, bugün TNT Sports için yorumculuk yapıyor.
Geceye iş dünyası ve spor yönetiminden isimler de damga vurdu. Disney yönetim kurulu üyesi Bob Iger, Disney CEO’su Josh D’Amaro, ESPN Başkanı Jimmy Pitaro ve NBA Komisyoneri Adam Silver karşılaşmayı tribünden takip etti.
Yayın sırasında yorumcular bu dörtlüyü esprili biçimde "yöneticilerden oluşan ölümcül bir sıra" olarak andı. Disney’in sahip olduğu ABC kanalında yayınlanan NBA Finali, yine Disney bünyesindeki ESPN tarafından hazırlanıyor.
Maçtan önce Grammy ödüllü şarkıcı Tori Kelly, Amerikan ulusal marşını seslendirdi. Kelly’nin altıncı stüdyo albümünü 12 Haziran’da yayımlaması planlanıyor.