ABD'nin Oregon eyaletinde 29 Ekim Perşembe günü iki helikopterin havada çarpışması sonucu hayatını kaybeden 3 kişinin kimlikleri belirlendi. Kaza, Portland'ın güneybatısındaki McMinnville Belediye Havalimanı'nın yaklaşık 1,5 kilometre doğusunda, yerel saatle 14.10 sıralarında meydana geldi.
Yamhill County Şerifi Sam Elliott'ın açıklamasına göre Robinson R22 tipi eğitim helikopterinde, Teksaslı 22 yaşındaki uçuş eğitmeni Maddie Aasbo ile Birleşik Krallık'tan gelen 31 yaşındaki öğrenci pilot Christopher James Joughin bulunuyordu. Airbus AS350 tipi diğer helikopteri ise Newberg'de yaşayan 38 yaşındaki pilot Tyler Sturdevant tek başına kullanıyordu. Yetkililer, Joughin'in kimliğini Zimbabve'deki ailesine haber verildikten sonra açıkladı.

Biri eğitim, diğeri test uçuşundaydı
Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) müfettişi Grant Mills, R22'nin eğitim uçuşu yaptığını, Airbus'ın ise bakım sonrası kontrol uçuşunda olduğunu söyledi. R22, havalimanında faaliyet gösteren Jerry Trimble Helicopters uçuş okuluna aitti. Görgü tanıklarına göre helikopterler yerden yaklaşık 150 metre yükseklikte çarpıştı ve birbirine 90 metre kadar mesafedeki özel bir tarım arazisine düştü.
Kontrol kulesi bulunmayan McMinnville Havalimanı'nda pilotlar, konum ve hareketlerini ortak bir telsiz frekansı üzerinden birbirlerine bildiriyor.

Ön rapor 30 gün içinde
Kazanın nedenine ilişkin soruşturmayı NTSB yürütüyor, Federal Havacılık İdaresi (FAA) de incelemeye katılıyor. Müfettişler uçuş verilerini, bakım kayıtlarını ve hava koşullarını inceleyecek; Airbus helikopterinden çıkarılan ekipman, verilerin kurtarılması için laboratuvara gönderilecek. Ön raporun yaklaşık 30 gün içinde yayımlanması, kesin nedeni ortaya koyacak nihai raporun ise 12 ila 24 ay sürmesi bekleniyor.
Sturdevant'ın pilotluk yaptığı Precision Helicopters, kıdemli pilotunun havacılık camiasında bıraktığı izin unutulmayacağını açıkladı.
Görseller: ZLEA (kapak, CC BY-SA 4.0), Frans Berkelaar ve Sam Beebe (CC BY 2.0) / Wikimedia Commons