ABD'nin Ankara Büyükelçiliği, Kolomb Günü dolayısıyla yayımladığı mesajda Kristof Kolomb'un 1492'de Atlantik Okyanusu'nu aşan tarihi yolculuğunun Amerikan tarihinin şekillenmesinde önemli bir rol oynadığını belirtti. Mesajda, "Bu Kolomb Günü'nde, keşif ruhunu ve nesiller boyunca ilham kaynağı olan bu tarihi mirası anıyoruz" ifadelerine yer verildi.
Büyükelçiliğin hazırladığı görsellerde Kolomb'un Ağustos 1492'de üç gemi ve yaklaşık 90 kişilik mürettebatla İspanya'dan yola çıktığı, Atlantik'i aşarak 12 Ekim'de Bahamalar'a ulaştığı hatırlatıldı. 1971'den bu yana her yıl ekim ayının ikinci pazartesi kutlanan Kolomb Günü, bu yıl yolculuğun tarihi yıl dönümü olan 12 Ekim'e denk geliyor.
Trump'tan Beyaz Saray'da kutlama
ABD Başkanı Donald Trump, tatil öncesinde 9 Ekim'de Beyaz Saray'ın Doğu Salonu'nda İtalyan asıllı Amerikalı toplum temsilcileriyle Kolomb Günü kutlaması düzenledi. 12 Ekim'i Kolomb Günü ilan eden bildirisinde Trump, Kolomb'un 1492'deki yolculuğunun "4 Temmuz 1776 mucizesiyle sonuçlanacak güçleri harekete geçirdiğini" vurguladı.
Konuşmasında Kolomb'u "belki de ilk İtalyan asıllı Amerikalı" olarak niteleyen Trump, başkent Washington'ın bulunduğu Columbia Bölgesi'nin adını onun onuruna aldığını hatırlattı. Trump, "radikal sol"un Kolomb Günü'nü kaldırmak istediğini öne sürdü.
Limana atılan heykel Beyaz Saray'da
Trump, Baltimore'daki Kolomb heykelinin hikâyesini de anlattı. Kentin Küçük İtalya semtindeki mermer heykel, 4 Temmuz 2020'de George Floyd protestolarının sürdüğü günlerde bir grup tarafından zincirlerle devrilmiş, parçaları limana atılmıştı. Trump'ın anlattığına göre İtalyan asıllı Amerikalılar ertesi sabah dalgıç ve vinç getirterek parçaları sudan çıkardı. Toplanan 100 bin doları aşkın bağışla heykelin parçaları kullanılarak yenisi yapıldı. Trump, "Bugün heykel Beyaz Saray'ın bahçesinde duruyor" dedi.
İtalyan Amerikan Kuruluşları Birliği'ne ait olan ve federal hükümete ödünç verilen heykel, mart ayında Beyaz Saray'ın yanındaki Eisenhower Yürütme Ofisi Binası önüne yerleştirilmişti. Devrilen özgün heykeli 1984'te dönemin ABD Başkanı Ronald Reagan açmıştı.
Kolomb Günü mü, Yerli Halklar Günü mü?
Kolomb Günü, ABD'de uzun süredir tartışma konusu. Kolomb'un kıtaya varışının yerli halklar için sömürgecilik ve büyük kayıplarla sonuçlandığını savunan eleştirmenlerin etkisiyle birçok eyalet ve şehir aynı günü "Yerli Halklar Günü" olarak kutlamaya başladı. Eski Başkan Joe Biden, 2021'de Yerli Halklar Günü'nü resmî bildiriyle tanıyan ilk ABD başkanı olmuştu. Trump ise Kolomb Günü'nü "küllerinden yeniden doğuracağını" söylemişti.
Kolomb Günü dolayısıyla bugün New York'ta geleneksel Kolomb Günü Geçidi düzenleniyor. Başkent Washington'da Union Station önündeki tarihi Kolomb Çeşmesi de bu yıl yenilendi.
