Belçika'da 18-29 Haziran tarihleri arasında etkili olan sıcak hava dalgası sırasında 1. 222 fazla ölüm gerçekleşti. Belçika Risk Yönetim Grubu'nun (RMG) ön verilerine göre, günlük ölüm sayısı Kovid-19 salgınının ilk dalgasından bu yana en yüksek seviyeye ulaştı.
Ölümlerin 530'u 85 yaş ve üzeri kişilerden oluşurken, 65 yaş altı grupta da 180 fazla ölüm kaydedildi. Sıcak hava dalgası boyunca 7 gün üst üste sıcaklıklar 30 derecenin üzerine çıktı, gece sıcaklıkları da mevsim normallerinin üzerinde seyretti.
Toplam ölüm sayısı normal seviyelerin yüzde 39 üzerine çıktı. Özellikle yaşlılar ve kronik rahatsızlığı bulunan kişiler başta olmak üzere kırılgan gruplar aşırı sıcaklardan ağır biçimde etkilendi.
Sağlık Bakanı Frank Vandenbroucke, hükümetin sıcak hava dalgasına müdahalesine yönelik eleştirilere cevap verdi. Bakan, hastaneler ile bakım evlerinin önceden hazırlandığını ve kırılgan kişilerin korunmasının "toplumun ortak sorumluluğu" olduğunu söyledi. Vandenbroucke, acil yardım hattı 112'nin "gerektiği gibi çalışmadığını" kabul ederek İçişleri Bakanı Bernard Quintin'den daha güçlü önlemler almasını istediğini bildirdi.
Sağlık Bakanı, sıcak hava dalgasına verilen kamu müdahalesinin kapsamlı bir değerlendirmesini yaptıracağını ve RMG'den ülkenin bir sonraki sıcak hava dalgasına hazırlıklarını güçlendirmeye yönelik öneriler hazırlamasını istediğini açıkladı.
Öte yandan ana muhalefetteki Frankofon Sosyalist Partinin lideri Paul Magnette, hükümeti eleştirerek "Son sıcak hava dalgasında 1. 222 kişi hayatını kaybetti. Ölüm oranı normal seviyelerin yüzde 39 üzerine çıktı ancak federal hükümet hiçbir önlem almadı" dedi. Magnette, iklim ve halk sağlığı krizine karşı hükümetin yeterince harekete geçmediğini öne sürdü.