ذكرت صحيفة نيويورك تايمز (NYT)، نقلاً عن مسؤولين أمريكيين، أن الطائرة الرئاسية الجديدة المُعدة لإدارة ترامب تفتقر إلى بعض القدرات الدفاعية الموجودة في طائرة الرئاسة القديمة.
وبحسب التقرير، تفتقر الطائرة من طراز بوينغ 747 التي أهدتها قطر وتم تحديثها إلى نظام دفاعي صُمم لتعطيل الصواريخ الموجهة بالحرارة. وكانت أجزاء هذا النظام مرئية تحت الجناح وفي الذيل في الطائرات القديمة، ولكن لم يُلاحظ هيكل مماثل في صور الطائرة الجديدة.
وقال مسؤولون عسكريون أمريكيون سابقون شاركوا في المشروع إن الجدول الزمني المتسارع لم يتح وقتاً كافياً لإجراء جميع التعديلات الأمنية اللازمة لطائرة رئاسية كاملة التجهيز. وأضاف مسؤول كبير سابق في البيت الأبيض أن المخاوف الأمنية تسببت في توترات متكررة بين موظفي البيت الأبيض والمستشارين العسكريين وجهاز الخدمة السرية بشأن خطط السفر.
الأسطول الحالي لـ Air Force One
طائرات بوينغ 747-200B من طراز VC-25A، التي بدأ استخدامها لأول مرة خلال فترة جورج بوش الأب، خدمت جميع الرؤساء الأمريكيين حتى الآن. وبحسب معلومات ترامب، استُخدم الأسطول المكون من طائرتين متطابقتين في 223 رحلة دولية إلى 96 دولة خلال فترة ولايته، وقطع ما مجموعه أكثر من 6 ملايين ميل.
وبعد حوالي 35 عاماً من نقل الرؤساء، تتقاعد هذه الطائرات بسبب قدمها، وتحل محلها طائرة Air Force One الجديدة من طراز بوينغ 747 التي تم تجديدها بشكل شامل.
ودخلت الطائرة الجديدة الخدمة نتيجة أعمال متسارعة قامت بها وزارة الدفاع والمقاول L3Harris، وتم تجهيزها للمهام الرئاسية بناءً على طلب إدارة ترامب.