أعلنت القوات الجوية الأمريكية أن قاذفة الشبح B-2 Spirit أصبحت قادرة الآن على ضرب سفن العدو بصواريخ مضادة للسفن بعيدة المدى (LRASM). وجاء الإعلان يوم الاثنين بعد مناورة جرت في غرب المحيط الهادئ.
اختبار في المناورة
في إطار مناورة Valiant Shield 26، أطلقت طائرة B-2 صاروخ LRASM في تدريب على إغراق سفينة شمال جزر ماريانا. وشاركت في المناورة قوات أمريكية وحليفة.
وقال الجنرال كيفن بي شنايدر، قائد القوات الجوية في المحيط الهادئ: "يؤكد الأداء المذهل لطائرة B-2 التزام الجيش الأمريكي بالتكيف والمرونة في مواجهة التحديات الأمنية الناشئة".
خطوة ضد الأسطول الصيني المتوسع
يشير البنتاغون إلى أن الأسطول الصيني سريع النمو سيكون أحد أكبر التهديدات في أي صراع محتمل في المحيطين الهندي والهادئ. ومن المتوقع أن يرتفع عدد السفن الحربية الصينية من 370 إلى 435 بحلول عام 2030، بينما يمتلك الأسطول الأمريكي حوالي 291 سفينة حربية.
لم تطرح الصين بعد قاذفة الشبح H-20 التي طال انتظارها، مما يمنح الولايات المتحدة ميزة تشغيلية على منافستها.
إغراق يو إس إس جونو
في المناورة، تم استهداف السفينة الحربية البرمائية يو إس إس جونو، التي دخلت الخدمة عام 1969 وأُحيلت إلى التقاعد عام 2008. وأُغرقت السفينة في 27-28 يونيو بهجمات جوية وسطحية وتحت الماء منسقة. ووجهت غواصة تابعة لقوات الدفاع الذاتي البحرية اليابانية الضربة القاضية بطوربيد.
عملية B-2 في إيران
استُخدمت قاذفات الشبح B-2 مؤخرًا في عملية Midnight Hammer ضد المنشآت النووية الإيرانية. أقلعت الطائرات من قاعدة وايتمان الجوية في ميسوري وألقت قنابل GBU-57 التي يبلغ وزنها 30 ألف رطل، والتي استُخدمت لأول مرة في القتال.
المستقبل: B-21 Raider
تقدم هذه القدرة الجديدة لطائرة B-2 أدلة حول قاذفة الشبح من الجيل التالي B-21 Raider التي ستحل محلها. ومن المتوقع أن تدخل طائرة B-21 الخدمة التشغيلية في عام 2027. ولم تكشف القوات الجوية عن الأسلحة المضادة للسفن التي ستحملها طائرة B-21، لكنها تشير إلى أنها صُممت لاستخدام مجموعة واسعة من الذخائر التقليدية.