أُلغيت القمة المقررة بعنوان "الحرارة الشديدة" والتي كان من المقرر عقدها في لندن يوم الأربعاء، ومن المفارقات أن السبب هو الحرارة الشديدة. وقال منظمو الحدث الذي يأتي ضمن أسبوع العمل المناخي في لندن إن ما حدث يثبت تحذيراتهم بشأن تغير المناخ.
وقال الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش قوله: "لندن لا تبحث فقط، بل إنها تحترق". وتحطم الرقم القياسي لدرجات الحرارة في يونيو في البلاد في بعض المناطق عند 36.1 درجة مئوية.
أعلنت مجموعة الأجهزة الكهربائية المنزلية AO World أن مبيعات أجهزة التكييف ارتفعت بنسبة 420 بالمئة مقارنة بالعام الماضي، بينما نفدت مخزونات الموردين الآخرين. وأفادت مجموعة السيارات RAC أن نسبة الاستجابة لنداءات الأعطال الناجمة عن استسلام المركبات للحرارة الشديدة كانت أعلى بنسبة 20 بالمئة من المعتاد.
لكن الآثار السلبية للطقس الحار على الاقتصاد تُلاحظ أيضا. وقال راجيف شوناك، رئيس قسم المستهلكين في شركة الاستشارات التجارية MHA: "تاريخيا، كانت موجة الحر البريطانية تحفز الإنفاق في فئات الأغذية والمشروبات وأثاث الحدائق. لكن في 2026، يبدو نمط الإنفاق مرتبطا بمدى ارتفاع الزئبق. إذا استمرت الحرارة الشديدة، فقد يكون لها تأثير معاكس".
بينما قال بائع آيس كريم إن عددا أقل من الناس يجرؤ على الخروج من منازلهم أو مكاتبهم خلال موجة الحر، وأشار طاه إلى أنه يبذل عناية إضافية لمنع تلف الأطعمة.
تم تصميم المنازل في بريطانيا تقليديا للحفاظ على الحرارة في الداخل خلال الشتاء. وقال البروفيسور روري جونز من جامعة ريدينغ: "بينما يمكن لبعض الأسر الاستثمار في أنظمة التبريد، يواجه كبار السن والأسر ذات الدخل المنخفض والأسر ذات العائل الوحيد والمستأجرون أكبر العوائق في الوصول إلى الحماية من الحرارة الشديدة".
تم إلغاء أو تأجيل 2,600 رحلة قطار يوم الأربعاء وحده. يؤدي ضوء الشمس المباشر إلى تسخين القضبان مما يزيد من خطر الخروج عن القضبان، ولم يتمكن العديد من الركاب من الوصول إلى مكاتبهم. كما أغلقت أكثر من 1,000 مدرسة وروضة أطفال.
شهدت موجة الحر الشهيرة عام 1976، 15 يوما تجاوزت فيها درجة الحرارة 32 درجة مئوية. لم تعد درجة الحرارة هذه نادرة جدا في بريطانيا الآن. وفقا للبيانات الحكومية، تسببت موجة الحر عام 2022 في 3,000 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة؛ وكان معظم المتوفين من الأفراد فوق 65 عاما. لا يُتوقع أن تكون الأرقام هذه المرة أفضل.
دعت منظمة غرينبيس إلى أن تتجاوز "خطة الحرارة الشديدة" مجرد النصيحة بشرب المزيد من الماء وأن تجد أموالاً لجعل المدارس والمستشفيات والمنازل مقاومة للحرارة. وقالت أنغهاراد هوبكنسون، الناشطة السياسية في غرينبيس بريطانيا: "على رئيس وزرائنا القادم أن يتصرف بناءً على الأدلة خارج نافذته وبناءً على نصيحة مستشاريه العلميين وأن يظل حازماً في سياساته المناخية".
وقال زاك بولانسكي، زعيم حزب الخضر، في منشور له على منصة إكس: "شركات الوقود الأحفوري وأتباعها من المليارديرات يغليون بريطانيا. نحن بحاجة إلى إجراءات لتقليل الانبعاثات - ولكننا نحتاج أيضا إلى إجراءات سلامة عاجلة". ويشير حزب الخضر، الذي عارض سابقا التكييف بسبب تأثيره البيئي، إلى أن الوضع خطير للغاية لدرجة أنه أصبح حيويا في بعض السياقات.
تم تمديد التحذير الجوي الأحمر الذي دخل حيز التنفيذ يوم الأربعاء في لندن - وهو التحذير الوحيد من هذا المستوى الذي يُصدر للمرة الثانية فقط - حتى ليلة الجمعة. ويستمر إنذار مكتب الأرصاد الجوية الذي يشير إلى خطر على الحياة.
وفقا للجنة تغير المناخ، فإن 9 من كل 10 عقارات في بريطانيا غير مصممة لتحمل حرارة الصيف في المستقبل؛ ومن المتوقع أن تصبح درجات الحرارة القصوى في الصيف التي تبلغ 40 درجة مئوية أمرا طبيعيا بحلول عام 2050. أما بالنسبة للنقل، فلم تقدم مترو أنفاق لندن قطارات مكيفة جديدة منذ عام 2017، ويمكن أن تخلق القطارات المزدحمة خلال ساعات الذروة بؤسا.
بينما ارتفعت درجات الحرارة العالمية بمعدل درجة واحدة في الخمسين عامًا الماضية، بلغت الزيادة في جنوب بريطانيا ما بين 3 و4 درجات مئوية. وتبدو قدرة البلاد على التعامل مع هذا الوضع متوترة في أحسن الأحوال.