أظهر بحث جديد من Consumer Reports أن Uber وLyft يمكن أن تعرضا أسعارًا مختلفة بشكل ملحوظ لمستخدمين مختلفين حتى عند طلب الرحلات نفسها في نفس الوقت.
وفقًا للنتائج المنشورة، تستخدم التطبيقان أنظمة مدعومة بالذكاء الاصطناعي لتحديد أسعار متغيرة للعملاء. وأعاد هذا الفحص طرح السؤال حول ما إذا كانت الأسعار تفسر فقط بعوامل العرض والطلب.
نفس المسار، نفس اللحظة، أسعار مختلفة
أنشأت Consumer Reports طلبات رحلات افتراضية لـ30 مسارًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. كما أرسلت متطوعين في مدينة بورتلاند بولاية أوريغون لطلب الرحلات في نفس الوقت.
وأُجري اختبار آخر في محيط فينيكس، حيث ارتفعت الأسعار من 41.21 دولارًا إلى 56.96 دولارًا بعد احتساب الخصومات على Uber، أي بفارق يقارب 38%.
في تجربة بورتلاند، طلب 18 متطوعًا نفس الرحلة في نفس الدقيقة، ولاحظوا تغير الأسعار. وفي مسار بمدينة كانساس سيتي بولاية ميزوري، تم تسجيل 29 سعرًا مختلفًا لـ55 عميلًا محتملًا لنفس الرحلة.
دفاع الشركات وادعاءاتها
تقول Uber وLyft إن التسعير يتغير بناءً على عوامل مثل العرض والطلب. وتدافع Uber عن أن الخدمة تعمل في سوق مفتوح وديناميكي، وأن السعر يعتمد ليس فقط على الوجهة بل على توقيت الطلب والظروف المحيطة.
صرح متحدث باسم Uber بأن تغير الأسعار من ثانية لأخرى يجعل من الصعب مقارنة الأسعار. وتؤكد Lyft أنها لا تصنف العملاء في مجموعات معينة، كما تنفي Uber أخذها في الاعتبار خصائص محمية مثل الجنس أو الإعاقة.
كما زعمت الشركتان أن اختبارات Consumer Reports ربما زادت الطلب بشكل مصطنع. ولم ترد Uber وLyft على طلب تعقيب إضافي من Business Insider.
مظهر الخصم يثير الجدل أيضًا
وجد البحث أن حوالي نصف الرحلات تظهر أسعارًا تبدو مخفضة، حيث يتم شطب سعر أعلى وكتابة سعر أقل بدلاً منه.
أفاد Consumer Reports أن حوالي 11% من هذه الخصومات تستند إلى أسعار ابتدائية مرتفعة بشكل مبالغ فيه. بينما قالت Uber وLyft إن الأسعار المشطوبة ليست خصومات حقيقية بل مقارنة بأسعار سابقة.
قال الصحفي الذي أعد البحث، ديريك كرافتيز، إن المستهلك العادي سيقرأ هذه العبارات على أنها خصم. وأعاد البحث إشعال النقاش حول شفافية الأسعار في تطبيقات مشاركة الرحلات.