التقى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، في منتدى الاقتصاد الدولي الذي عُقد في سانت بطرسبرغ، بممثلي وكالات الأنباء الدولية. وأجاب بوتين على الأسئلة المتعلقة بالتوترات مع الدول الغربية، لا سيما الوضع الأخير في الصراع المستمر مع أوكرانيا، موجهاً رسالة خاصة إلى الدول الأوروبية التي تواصل دعم إدارة كييف بقوة. "يجب أن يكون طرف التفاوض أشخاصًا موثوقين" كرر بوتين تأكيده على أنهم دائمًا منفتحون على الحوار مع أوروبا، وقال: "أود أن أؤكد مرة أخرى أننا لم نتخل عن الحوار. إذا كانوا يرغبون في بدء حوار مع روسيا مرة أخرى، فليفعلوا ذلك. لا أعرف من يريد ذلك في أوروبا. سمعت بعض الادعاءات بأن روسيا تفرض بعض الشروط ومن سيكون طرف التفاوض. نحن لا نفرض أي شروط، فقط نتساءل من سيتحمل هذه المسؤولية. من المفيد التكرار، يجب أن يكون طرف التفاوض أشخاصًا موثوقين" . من ناحية أخرى، أشار بوتين إلى موقف الدول الأوروبية في حل الأزمة الأوكرانية، وقال: "يمكن لدول الاتحاد الأوروبي المساعدة في حل قضية أوكرانيا، ولكن يجب أن يكون ذلك من خلال الجهود لإقناع كييف بالتسوية وليس من خلال تزويدها بالأسلحة" . كما أضاف بوتين أنهم لا يعارضون انضمام أوكرانيا إلى الاتحاد الأوروبي، لكنه زعم أن الاتحاد يسعى لأن يتحول إلى تحالف عسكري. "الجيش الروسي يسيطر على مساحة تبلغ 2400 كيلومتر مربع" تناول بوتين المناطق التي يسيطر عليها الجيش الروسي في شرق أوكرانيا، وقال إن الجيش يسيطر على مساحة تبلغ 2400 كيلومتر مربع، وأضاف: "لا أستطيع تقديم معلومات عن الأماكن التي نسيطر عليها لتجنب الخطأ. لكن الجيش الروسي يسيطر على مساحة تبلغ 2400 كيلومتر مربع والتقدم مستمر. نحن نسيطر حاليًا على كامل لوغانسك، وأكثر من 85% من دونيتسك، و80% من زابوريجيا" . "لم نطلق صاروخ أورشنيك في ساحة المعركة" تناول الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أيضًا الصاروخ الباليستي فرط الصوت "أورشنيك" الذي أطلقه الجيش الروسي على الأراضي الأوكرانية والذي أثار ضجة في الأوساط العالمية. وقال بوتين: "جربنا أنظمة مماثلة لكننا لم نطلق أورشنيك في ساحة المعركة" . وأوضح أن الصاروخ أُطلق على منطقة تالفة في الحرب للتحقق من تأثيراته، وقال: "تم إطلاق صاروخ أورشنيك في مكان يمكن مراقبة نتائج الاختبار فيه. ثم أجرينا فحوصات هناك باستخدام طائراتنا بدون طيار. حسبنا كل شيء بدقة متناهية. كان هذا مهمًا لقراراتنا بشأن استخدام صاروخ أورشنيك في المناطق الريفية والحضرية" . "عدد الأوكرانيين الهاربين تجاوز 60 ألفًا" زعم بوتين أن أوكرانيا تكبدت خسائر فادحة في الحرب مع روسيا، وقال: "في إطار التعبئة القسرية في أوكرانيا، يتم تجنيد حوالي 15-16 ألف شخص شهريًا. يجمعون الناس من الشوارع كما يجمعون الكلاب. بعد بداية العام الجديد، يهرب حوالي 20 ألف شخص شهريًا. تجاوز عدد الهاربين منذ بداية العام 60 ألفًا" . "إذا قبلت أوكرانيا، سينتهي الصراع" أجاب بوتين على أسئلة حول موعد انتهاء الحرب مع أوكرانيا، مذكراً بالقمة التي عقدها مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في أنكوراج بولاية ألاسكا. وأشار إلى أنه تم تطوير صيغة لحل مشكلة الأراضي في أوكرانيا خلال تلك القمة، وأكد استعدادهم للتوصل إلى اتفاق على هذا الأساس، وقال: "نحن مستعدون لحل المشكلة بطرق سلمية مع أوكرانيا. هذا الأساس هو ما ناقشته مع دونالد ترامب. في ذلك الوقت، سُئل عن التنازلات التي يمكن أن تقدمها روسيا. روسيا قبلت هذه التنازلات في اجتماع أنكوراج. سينتهي هذا الصراع قريبًا بنتيجة طبيعية" . وأضاف بوتين أن تحقيق السلام المحتمل مع أوكرانيا سيكون ذا أهمية تاريخية، وقال: "أقول ذلك بدون مبالغة، سيكون هذا الاتفاق ذا أهمية تاريخية بالنسبة لروسيا وأوكرانيا" . "يجب إجراء استفتاء للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في أرمينيا" أرسل بوتين رسالة إلى رئيس وزراء أرمينيا نيكول باشينيان، قائلاً إن الزعيم الأرمني تحول مؤخرًا نحو الغرب وأوروبا، وابتعد تدريجيًا عن الاتحاد الاقتصادي الأوراسي. وذكر بوتين تصريحات باشينيان الأخيرة حول إمكانية إجراء استفتاء بشأن انضمام أرمينيا إلى الاتحاد الأوروبي، وقال: "إذا فكرنا في الأمر، فإن هذا هو رغبتنا الوحيدة. يجب أن يتم ذلك في أقرب وقت ممكن" . وأكد بوتين أن علاقاتهم مع أذربيجان تتحسن رغم التوترات مع أرمينيا، وقال: "أجد العلاقات بين روسيا وأذربيجان جيدة جدًا. كانت لدينا علاقات جيدة دائمًا مع أذربيجان على الصعيدين الاقتصادي والسياسي. قبل عدة سنوات، وقعنا اتفاقية تعاون استراتيجي. العلاقات تتطور بهذه الطريقة" .