أعلن زعيم حزب الإصلاح البريطاني والنائب نايجل فاراج، يوم الثلاثاء، استقالته من البرلمان. وأوضح فاراج أن استقالته تهدف إلى إجبار منطقة كلاكتون على إجراء انتخابات فرعية، وأنه سيترشح فيها مجددًا.
وقال فاراج في مؤتمر صحفي بُث عبر قناة حزب الإصلاح على يوتيوب: "أستقيل اليوم من منصبي كنائب عن كلاكتون أون سي. وبذلك أُطلق انتخابات فرعية آمل أن تُجرى قريبًا".
ستكون هذه انتخابات فرعية بين الشعب والمؤسسة الحاكمة. إنها فرصة للرد على المؤسسة بأكملها بإصبعين، وإخبارهم بحدودهم. ولهذا سأترشح في هذه الانتخابات الفرعية.
وجاءت استقالة فاراج بعد سلسلة من الفضائح تتعلق بهدايا تلقاها من متبرعين أثرياء خلال فترة عدم توليه منصبًا. ونفى فاراج ارتكاب أي خطأ، قائلاً: "لأكون واضحًا تمامًا، لم أرتكب أي خطأ. لم أخالف القانون بأي شكل من الأشكال. لم أُسئ استخدام المال العام".
ويواصل مفوض المعايير البرلمانية تحقيقه بشأن فاراج.
في مايو 2024، وقبل أسابيع من انتخابات يوليو التي أعادت فاراج إلى البرلمان، تلقى تبرعًا بقيمة 5 ملايين دولار من الملياردير في العملات الرقمية كريستوفر هاربورن. ودافع فاراج وحلفاؤه عن أن التبرع كان "غير مشروط"، وأنه لم ينتهك قواعد المعايير لأنه كان مواطنًا عاديًا منذ مغادرته البرلمان في 2021 حتى عودته في 2024.
وأشار فاراج أيضًا إلى أن تمويل الأمن أصبح ضروريًا بسبب تزايد طبيعة وتواتر التهديدات التي تستهدف حياته. وقال: "سأحتاج إلى الأمن لبقية حياتي. لا أستطيع أن أعبر عن مدى امتناني لكريستوفر هاربورن، لأنني لن أقلق أبدًا بشأن توفر الموارد بعد الآن".
وتطرق فاراج إلى سنوات من المضايقات، قائلاً إن منزله تعرض لهجوم وإنه يتلقى "دعوات يومية عبر الإنترنت لقتلي". وأضاف أنه طلب المساعدة مرارًا من وزير الداخلية لكن تم تجاهله، مما أدى إلى تكبد فواتير أمنية باهظة. كما كشف أن تمويله الأمني خُفض بنسبة 70% بعد أيام من مقتل تشارلي كيرك.
وستؤدي استقالة فاراج من عضوية البرلمان إلى إجراء انتخابات فرعية تُجرى عادة في غضون ثلاثة إلى أربعة أسابيع بعد إصدار البرلمان وثيقة رسمية. وهذا يعني أن الانتخابات قد تُجرى في أوائل أغسطس.