Will Smith'in 'Umudunu Kaybetme' (The Pursuit of Happyness) filminde canlandırdığı adam gerçekti: Chris Gardner. Küçük oğluyla birlikte metro tuvaletlerinde, parklarda, kilise sığınaklarında uyuyan bu evsiz baba, bir yıl içinde Wall Street'te borsacı oldu.
1954'te Milwaukee'de doğdu. Şiddet uygulayan bir üvey baba, hapse giren bir anne ve koruyucu aileler arasında geçen zor bir çocukluk... Annesinin ona söylediği bir söz hayatına yön verdi: 'Yalnızca kendine güvenebilirsin. Süvariler gelmiyor.' Donanmada sağlık eri olarak görev yaptı, ardından tıbbi cihaz satıcısı olarak çalıştı.
Kırmızı Ferrari ve hayatı değiştiren soru
1981'de bir park yerinde, kırmızı bir Ferrari'den inen şık bir adam gördü. Merakına yenilip iki soru sordu: 'Ne iş yapıyorsun ve bunu nasıl yapıyorsun?' Adam borsacıydı. O an Gardner'ın yolu belirlendi. Üniversite diploması bile olmadan, Dean Witter Reynolds'un staj programına seçilen 20 kişiden biri oldu.
Ama tam o sırada hayatı altüst oldu: ödenmemiş park cezaları yüzünden 10 gün hapis yattı, eşi gitti, parasız ve evsiz kaldı. Maaşsız bir stajyer olarak, küçük oğluyla birlikte sığınaklarda, metro istasyonu tuvaletlerinde geceledi. Ama işe her gün, kimseye durumunu belli etmeden, takım elbisesiyle geldi.
Dönüm Noktaları
• 1954'te Milwaukee'de, zorlu bir çocukluğun içinde doğdu.
• Donanmada sağlık eri olarak görev yaptı.
• 1981'de kırmızı Ferrari'li bir borsacıyla tanışıp yön değiştirdi.
• Diploması yokken Dean Witter staj programına seçildi.
• Oğluyla birlikte bir yıl evsizlikle mücadele etti.
• 1987'de 10 bin dolarla kendi şirketi Gardner Rich'i kurdu.
Kendi şirketinin patronu
Azmi sonuç verdi: en çok kazanan brokerlardan biri oldu. 1987'de, 10 bin dolar sermayeyle kendi aracı kurumu Gardner Rich & Co'yu kurdu. 2006'da şirketteki azınlık hissesini milyonlarca dolara sattı; aynı yıl anılarını kitaplaştırdı ve hikâyesi beyazperdeye taşındı. Bugün serveti yaklaşık 70 milyon dolar.
"Bir hayalin varsa, peşini bırakma. İnsanlar kendi yapamadıklarını senin de yapamayacağını söyler. Git ve al!"
Gardner, zenginleştikten sonra da kendisine ve oğluna kapılarını açan Glide Memorial Kilisesi'ni hiç unutmadı; düşük gelirli konut projelerine milyonlarca dolar bağışladı ve dünyayı gezerek hikâyesini anlatmaya devam ediyor.
