أكمل البابا ليو الرابع عشر زيارته لجزر الكناري الإسبانية وعاد إلى روما على متن طائرة من طراز فالكون خصصها له الملك فيليبي السادس. تم تغيير الطائرة في اللحظة الأخيرة بعد ظهور عطل فني في الطائرة التي كانت مقررة في البداية.
تأخرت الرحلة التي كان من المتوقع أن تقلع بعد الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي بحوالي نصف ساعة بسبب المشكلة التقنية. وكان من المتوقع أن تصل الطائرة إلى روما حوالي الساعة 23:00.
تأجيل الإقلاع على المدرج
أدى التأخير عند مغادرة تينيريفي إلى تغيير خطط الركاب المنتظرين على المدرج. كان على متن الطائرة حوالي 80 صحفياً بالإضافة إلى مسؤولين ورجال دين من الفاتيكان.
أعلن فريق الاتصال الخاص بجولة البابا في إسبانيا أن الإقلاع تأجل بسبب المشكلة التقنية في الطائرة. قال الطيار في البداية إن هناك عطلًا عامًا، ثم أوضح أن المشكلة تتعلق بعدم تشغيل المحرك.
أشار الطيار إلى أن فريق الصيانة اقترح سحب الطائرة وإعادة وضعها مواجهة للرياح ثم محاولة تشغيل المحرك مجددًا. لكن المحاولات لم تنجح، فدخلت الطائرة التي خصصها الملك فيليبي السادس حيز الخدمة للعودة.
ركب الملك فيليبي السادس طائرة تابعة لشركة إيبيريا بعد العطل، لكنه عاد لاحقًا مع البابا إلى المطار. شهد المدرج حركة قصيرة خلال هذه الفترة.
ختام غير معتاد لزيارة استمرت عدة أيام
أدى العطل الفني إلى نهاية غير متوقعة لزيارة إسبانيا التي مرت بشكل عام بسلاسة. خلال الزيارة، ركز البابا ليو الرابع عشر على رسائله المتعلقة بالهجرة وشارك في افتتاح البرج الجديد لكنيسة ساغرادا فاميليا في برشلونة.
يُعتبر هذا الحدث من بين أكثر الأعطال الفنية خطورة التي شهدتها رحلات بابوية في السنوات الأخيرة، حيث استدعى تغيير الطائرة لمواصلة الرحلة. وذكر مراسلو الفاتيكان أن حالة مشابهة حدثت منذ سنوات طويلة في عهد البابا يوحنا بولس الثاني.
عادةً ما تتم رحلة العودة في سفرات البابا على متن الخطوط الوطنية للدولة المضيفة. وفي الرحلات الطويلة أو التي تواجه مشاكل في السعة، يمكن لشركة ITA Airways تقديم خدمات الذهاب والعودة.
في هذه الرحلات المستأجرة، يجلس البابا ووفد الفاتيكان وفرق الأمن في مقدمة الطائرة، بينما يسافر الصحفيون عادة في الدرجة الاقتصادية.
شاركت شركة إيبيريا لقطات للبابا ليو الرابع عشر وهو يجلس في قمرة القيادة خلال الأيام الأولى من الزيارة. أظهرت اللقطات البابا وهو يتحدث ويبتسم مع الطيارين في الرحلات من مدريد إلى برشلونة ثم إلى جزر الكناري.
رافق الطائرات الإسبانية العسكرية هذه الرحلات جواً. وأظهرت الكاميرات لحظة تحية البابا لطيار طائرة حربية كان يرافقه كنوع من التكريم للضيوف الرسميين.