أطلقت كندا وتركيا رسمياً مفاوضات اتفاقية التجارة الحرة. واجتمع رئيس الوزراء الكندي مارك كارني والرئيس رجب طيب أردوغان في اليوم الأول من قمة الناتو المنعقدة في أنقرة، وقررا تعميق التعاون الاقتصادي.
وجاء في بيان صادر عن مكتب كارني يوم الثلاثاء: "إن التعاون الاقتصادي الوثيق سيدعم النمو، ويخلق فرص العمل، ويعزز القدرة التنافسية، ويقوي سلاسل التوريد، ويساعد أعمالنا على النجاح في اقتصاد عالمي يزداد ديناميكية". وأضاف البيان أن الفرق الفنية من البلدين ستعمل في الأشهر المقبلة على تحديد نطاق اتفاقية التجارة الحرة وأهدافها، وتهيئة البنية التحتية للجولة الأولى من المفاوضات.
يحمل توقيت الإعلان دلالة رمزية. إذ تُعد زيارة كارني أول زيارة رسمية لرئيس وزراء كندي إلى تركيا منذ 11 عاماً. وبينما جمعت قمة الناتو قادة 32 دولة عضواً في أنقرة، عُقد لقاء كارني وأردوغان في اليوم الأول من القمة.
اتبعت كندا لعقود سياسة تجارية تعتمد إلى حد كبير على السوق الأمريكية. لكن التوترات مع واشنطن بسبب الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب في ولايته الثانية دفعت حكومة كارني إلى تنويع شراكاتها التجارية. ورغم أن معظم البنود التجارية لا تزال معفاة من الرسوم بموجب اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، إلا أن الضرائب المرتفعة على قطاعات مثل الصلب والألمنيوم والسيارات سرّعت جهود أوتاوا للانفتاح على مناطق أخرى.
بلغ حجم التجارة بين كندا وتركيا 4.3 مليار دولار في عام 2025. وتقع تركيا عند ملتقى أوروبا والشرق الأوسط وآسيا الوسطى، وتتمتع بقطاعات صناعية قوية مثل قطع غيار السيارات والبناء والآلات والنسيج والزراعة وتجهيز الأغذية، مما يجعلها شريكاً تجارياً جذاباً. وبالنسبة لكندا، تُعد تركيا بوابة إلى هذه المناطق الثلاث، بينما تتيح تركيا لكندا الوصول إلى اقتصاد غني من مجموعة السبع وسلاسل التوريد في أمريكا الشمالية.
لا تزال تجارة كندا مع تركيا متواضعة مقارنة بتجارتها مع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. ووفقاً لبيانات مكتب الممثل التجاري الأمريكي، بلغت تجارة السلع بين كندا والولايات المتحدة نحو 716.5 مليار دولار في عام 2025، بينما تجاوزت تجارة السلع والخدمات بين كندا والاتحاد الأوروبي 130 مليار يورو (148.55 مليار دولار) العام الماضي.