تستعد تكساس لفرض قواعد أكثر صرامة على مراكز البيانات التي كانت تسعى لجذبها لفترة طويلة. اقترح الحاكم جريج أبوت تنظيمات جديدة بسبب استهلاك مراكز البيانات للطاقة والمياه وتأثيرها على البنية التحتية المحلية.
في رسالة أرسلها أبوت إلى الجهات التنظيمية في الولاية يوم الأربعاء، كتب أن استثمارات مراكز البيانات لا يجب أن تشكل عبئًا على فاتورة المواطن التكساسي اليومية. وأكد الحاكم الجمهوري على الحاجة إلى آلية رقابة لهذا القطاع سريع النمو.
تشمل الخطوات المقترحة أن تمول مراكز البيانات الجديدة بنية الكهرباء التحتية الخاصة بها، وأن تستخدم تقنيات موفرة للمياه، وإلغاء الإعفاءات الضريبية على المبيعات. كما طلب أبوت من الجهات التنظيمية التخطيط لاتصالات مراكز البيانات بطريقة تقلل من فواتير الكهرباء السكنية.
تغيير في التوجه في تكساس مركز استثمارات التكنولوجيا
يمثل هذا الموقف تحولًا ملحوظًا لتكساس التي تضم مراكز بيانات لشركات تكنولوجية كبرى مثل تسلا، ميتا، وأمازون. تحتل الولاية المرتبة الثانية في الولايات المتحدة بعد فيرجينيا من حيث عدد مراكز البيانات.
ولم تقتصر ردود الفعل على تكساس فقط، بل شهدت المجتمعات المحلية في أنحاء الولايات المتحدة احتجاجات، وطرحت مقترحات حظر على مستوى الولايات في 12 ولاية على الأقل ضد مراكز البيانات.
رسالة "استعد لجلب كهربائك الخاصة"
قال غابرييل كولينز، خبير الطاقة والتنظيم البيئي من جامعة رايس، إن نهج تكساس يختلف عن محاولات الولايات الأخرى لوقف التوسع. وأوضح أن الأمر لا يتعلق بإيقاف النمو بالكامل، بل بوضع حدود واضحة للشركات.
وفقًا لتقييم كولينز، الرسالة التي يريد أبوت إيصالها هي أن تكساس مفتوحة للاستثمار، لكن على الشركات تحمل مسؤولية توفير الكهرباء الخاصة بها والمساهمة في البنية التحتية المحلية للمياه.
وأشار الخبير إلى أن الخطوات المتعلقة بمراكز البيانات تحظى بدعم نسبي من الحزبين حتى في تكساس، مما يزيد من احتمال قبول "حدود حماية معقولة" في مجلس الولاية.
تصاعد الجدل حول الحوافز الضريبية
في 2013، وافقت تكساس على تخفيض ضريبة المبيعات على مراكز البيانات على مستوى الولاية. ووفقًا لتقارير Texas Tribune، تقدم الولاية حوافز ضريبية تزيد عن مليار دولار سنويًا لمراكز البيانات.
في نوفمبر، وصف أبوت تكساس كمركز لتطوير الذكاء الاصطناعي خلال إعلان استثمار بقيمة 40 مليار دولار مع جوجل. وشملت الخطة أيضًا مراكز بيانات جديدة كجزء من هذا الاستثمار.
