شهدت الاحتجاجات الواسعة ضد المهاجرين غير الشرعيين في جنوب أفريقيا، يوم الثلاثاء، اشتباكات عنيفة. ووفقًا لوكالة رويترز للأنباء، لقي 4 أشخاص على الأقل حتفهم وأصيب عدد كبير من الأشخاص.
اندلعت الاحتجاجات قبل انتهاء المهلة التي حددتها بعض الجماعات في 30 يونيو لجميع المهاجرين غير الشرعيين لمغادرة البلاد. تم نشر آلاف من رجال الشرطة في جميع أنحاء البلاد، بينما يظل الجيش في حالة استعداد.
يدعي المتظاهرون، ومعظمهم من جنوب أفريقيا الفقراء أو العاطلين عن العمل، أن المهاجرين الأجانب يستولون على وظائفهم بأجور منخفضة ويزيدون من معدلات الجريمة.
أعمال العنف والنهب
في منطقة سويتو بجوهانسبرغ، نهب المحتجون أكواخًا للمهاجرين. وفي ضاحية ثيمبيسا، ألقى المحتجون الحجارة على الشرطة وعلى أشخاص يُعتقد أنهم مهاجرون؛ وأبلغ شهود عن سماع دوي إطلاق نار في بعض المناطق.
في بينوني شرق جوهانسبرغ، واجهت الشرطة مجموعة من حوالي 500 شخص، ونشرت مركبات تكتيكية وأطلقت أعيرة نارية تحذيرية. أعلنت هيئة الإذاعة الوطنية SABC أن العديد من الناهبين تم اعتقالهم، وأن الشرطة استخدمت الرصاص البلاستيكي لتفريق الحشد.
يُزعم أن بعض ملاك العقارات في ديربان وجوهانسبرغ قاموا بطرد المستأجرين الأجانب بشكل غير قانوني لتجنب المشاكل، بينما أفيد أن 100 مهاجر كونغولي ينامون في العراء في شوارع ديربان.
بيان مجموعة "March and March"
قالت جاكنتا نجوبيسي، زعيمة مجموعة "March and March"، إحدى الجماعات المنظمة للاحتجاجات، إنهم لا يمكن تحميلهم مسؤولية الأحداث التلقائية التي وقعت خلال المظاهرات. وأضافت نجوبيسي أنهم يطالبون الحكومة بالتحرك لترحيل المهاجرين، وأنهم سينظمون مسيرات أسبوعية حتى يتم تلبية مطالبهم.
من جانبها، رفضت حكومة جنوب أفريقيا المهلة التي حددتها الجماعات المدنية، مؤكدة أن قوانين الهجرة لا يمكن تنفيذها إلا من قبل السلطات المختصة.
خلفية
تظل جنوب أفريقيا أكبر اقتصاد في أفريقيا على الرغم من معدل البطالة المرتفع، وتستمر في جذب المهاجرين. وفقًا لبيانات StatsSA، يبلغ عدد المهاجرين في البلاد حوالي 3 ملايين، أي حوالي 4% من إجمالي السكان. تُعد اشتباكات الثلاثاء أكبر احتجاجات منذ أعمال العنف المناهضة للمهاجرين في عام 2008.