أعاد الفيضان الذي وقع في 26 أغسطس في مناطق نيبال القريبة من الحدود الصينية، وأودى بحياة أكثر من 1. 300 شخص، تسليط الضوء على المخاطر المرتبطة بوضع الأنهار الجليدية في الهيمالايا.
وأشار تقرير مشترك أعدته شركة الاستشارات العالمية Systemiq ومنظمة مبادرة الجبال المتكاملة (IMI) غير الحكومية، التي تتخذ من الهند مقراً لها، إلى أن منطقة الهيمالايا تقترب من عتبة حرجة وأن ملايين الأشخاص معرضون للخطر.
تسارع فقدان الأنهار الجليدية
ووفقاً للتقرير، حدث فقدان كتلة الأنهار الجليدية في الهيمالايا بسرعة أكبر بنسبة 65% خلال العقد الماضي مقارنة بالفترات السابقة. وقدّر التقرير عدد الأنهار الجليدية في المنطقة بنحو 40 ألفاً، مشيراً إلى أن 0.1% منها فقط تخضع للمراقبة.
وأوضح التقرير أن المعلومات المتعلقة بالتربة المتجمدة، وهي أحد عناصر الخطر الأخرى، أكثر محدودية. وأضاف أن ذلك يصعّب رصد المخاطر البيئية في المنطقة.
مصدر للمياه لملايين السكان
تضم الهيمالايا نظاماً مائياً طبيعياً واسعاً يتيح لأكثر من مليوني شخص مواصلة حياتهم في جنوب آسيا. وشدد التقرير على أن الكوارث التي قد تقع في هذه المنطقة يمكن أن تؤدي إلى اضطرابات في سلاسل التوريد العالمية، ونزوح السكان، ومخاطر جيوسياسية.
وتُعد الهند من بين الدول التي تهددها الكوارث الناجمة عن ذوبان الأنهار الجليدية. ورغم أن 18% فقط من الأراضي الهندية تقع في منطقة الهيمالايا، أشار التقرير إلى أن نحو 35% من الكوارث في البلاد تحدث في هذه المنطقة، وأن اقتصاد البلاد معرض للخطر.