Согласно анализу Службы мониторинга атмосферы Copernicus Европейского союза (CAMS), более половины населения мира в этом году подверглись воздействию нездорового воздуха. Анализ показал, что в период с 1 января по 15 сентября 34% населения мира подвергались воздействию воздуха «чрезвычайно плохого» качества, а 17% — «очень плохого».
Основным источником загрязнения стал приземный озон, известный как летний смог. Озон образуется в результате реакции газов, выбрасываемых автомобилями и промышленностью, с солнечным светом; жаркие волны ускоряют этот процесс.

Согласно докладу, экстремальные жаркие волны и лесные пожары в 2026 году привели к опасному уровню смога и дыма по всему миру. Из-за дыма от пожаров, переносимого через границы, две трети жителей Северной Америки и 45% населения Европы подверглись воздействию плохого или очень плохого воздуха.
В период с 15 по 17 июля около 106 миллионов человек в Канаде и США подверглись воздействию опасного или нездорового воздуха из-за крупных лесных пожаров в Канаде.