Люк Браунинг, один из молодых пилотов программы Williams, проходит важный этап в своей карьере, чтобы заявить о себе в Формуле-1. 24-летний гонщик, являющийся официальным резервным пилотом команды, примет участие в первых тренировочных сессиях в Барселоне и на Red Bull Ring.
Браунинг уже четвёртый год в Williams и считается одним из первых гонщиков, приглашённых в команду под руководством Джеймса Воулза. Присоединившись вскоре после того, как Воулз стал руководителем команды, он с тех пор стал одним из самых надёжных молодых пилотов Williams.
Первый реальный опыт на трассе с машиной 2026 года
В эти выходные Браунинг не только проедет больше кругов на болиде Формулы-1, но и впервые в реальных условиях опробует машину 2026 года. Пилот отмечает, что многочисленные часы в симуляторе помогли ему быстрее адаптироваться к гоночному темпу.
В течение сезона он также выйдет на трассу в Остине на машине Williams 2025 года. После тестов на старых машинах в Хунгароринге и Монце, эта работа станет новым этапом в его программе тестирования предыдущих болидов.
Браунинг говорит, что уже привык к темпу Формулы-1 и машины из других серий кажутся ему медленными. Он отмечает, что на последней практике в Абу-Даби не был на этом уровне, но последние тесты показали значительный прогресс.
Подготовка на основе опыта в симуляторе
Одной из сильных сторон Браунинга является его опыт в симрейсинге. Работая симуляторным пилотом в Mercedes, он привлёк внимание Воулза. Пилот подчёркивает, что виртуальный опыт дал ему большое преимущество в адаптации к Формуле-1.
Несмотря на мнение, что правила 2026 года усложнят машины, Браунинг считает, что это не так сложно, как кажется. Главное — эффективно использовать широкий диапазон настроек и находить оптимальные комбинации.
Работа с множеством кнопок и настроек в симуляторе облегчает поиск правильных решений в гоночные уикенды, поэтому переход к новому сезону не вызывает у него серьёзных опасений.
Super Formula как способ сохранить гоночный ритм
После одного сезона в Формуле-2 Williams и Браунинг приняли решение перейти в Super Formula на 2026 год. Несмотря на борьбу за чемпионство в Ф2, пилот выбрал этот путь, чтобы не терять гоночный ритм.
Браунинг не хочет терять форму, ожидая в роли резервного пилота, так как считает, что это не способствует развитию карьеры. Регулярные гонки помогают ему оставаться конкурентоспособным.
В Super Formula он привлёк внимание сильными камбэками, поднявшись с 21-го на 4-е место в Мотеги. В первой гонке в Сузуке он стартовал 16-м и также финишировал четвёртым, что удерживает его в топ-8 серии.
Ранняя, но обнадёживающая перспектива на место в Формуле-1
В Williams пока не намечается смена пилотов на 2027 год. Отсутствие серьёзных признаков ухода Карлоса Сайнса или Алекса Албона оставляет переход Браунинга в высшую категорию пока неопределённым.
Тем не менее, команда уже имела опыт продвижения молодых гонщиков. Примером служит Франко Колапинто, который из академии перешёл в Williams в середине сезона, что доказывает эффективность такой стратегии.
Для Браунинга главное — произвести сильное впечатление своей готовностью. Две тренировочные сессии станут важной возможностью показать себя как для потенциального будущего места, так и для экстренного вызова в случае необходимости.
Молодой пилот заявляет, что хочет доказать Джеймсу Воулзу и его окружению свою готовность, но при этом понимает, что это процесс, который нельзя торопить.