انخفض عدد المسافرين عبر المطارات الأمريكية خلال عطلة عيد الاستقلال في الرابع من يوليو بنسبة 2.3% مقارنة بالعام الماضي، ليظل فوق 7.3 مليون مسافر. وأظهرت بيانات إدارة أمن النقل (TSA) أن هذا الانخفاض يعكس تأثير ارتفاع أسعار تذاكر الطيران والوقود على خيارات المستهلكين.
وبحسب استطلاع مشترك أجرته الإذاعة الوطنية العامة (NPR) وPBS News وكلية ماريست، يفضل نحو 45% من الأمريكيين عدم قضاء عطلة صيفية بسبب تكاليف السفر المرتفعة. ويشير هذا الرقم إلى انخفاض بنسبة 2% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
زيادة 8.2% في أسعار تذاكر الطيران
وفقًا لبيانات التضخم الصادرة عن وزارة العمل الأمريكية، ارتفعت أسعار تذاكر الطيران بنسبة 8.2% منذ فبراير. وأعلنت شركة يونايتد إيرلاينز أنها ستضطر لرفع الأسعار بنسبة تصل إلى 20% بسبب ارتفاع تكاليف الوقود. من جانبها، ألغت أمريكان إيرلاينز بعض رحلاتها في أغسطس وسبتمبر.
تقدمت شركة الطيران منخفضة التكلفة سبيريت إيرلاينز بطلب إفلاس في مايو، منهيةً بذلك نحو 30 عامًا من التشغيل. وأرجعت الشركة، في المستندات المقدمة إلى محكمة الإفلاس، ذلك إلى الصراعات الجيوسياسية وارتفاع تكاليف الوقود.
التوترات الجيوسياسية تؤجج أسعار الوقود
أدى إعلان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب انتهاء وقف إطلاق النار مع إيران وقرب شن هجمات جديدة إلى رفع أسعار النفط مجددًا. وسجل سعر خام القياس ارتفاعًا بنسبة 4.84% يوم الأربعاء. وزاد ذلك من الضغوط المالية المستمرة على قطاع الطيران.
قال جون ديل، المدير العام لأسواق رأس المال في بنك بوست أوك غروب الاستثماري: «يزداد عدد الرحلات المجدولة صيفًا بشكل ملحوظ إحصائيًا، لكن الحرب أثرت بشدة على قدرة شركات الطيران في التخطيط ووضع التوقعات». وأوضح ديل أن السفر الصيفي قد يشكل 40% من إيرادات شركات الطيران، وأن ارتفاع أسعار وقود الطائرات يؤثر في السوق بقوة أكبر من البنزين.
شركات الطيران الأوروبية تواجه صعوبات أيضًا
تعاني الناقلات الأوروبية أيضًا من ارتفاع التكاليف. ألغت لوفتهانزا 200 ألف رحلة قصيرة المدى في أبريل ضمن هدفها خفض استهلاك الوقود بمقدار 40 ألف طن. ورفعت مجموعة الخطوط الجوية الدولية (IAG)، التي تضم الخطوط الجوية البريطانية، الأسعار بنسبة تصل إلى 8% لموازنة ارتفاع تكاليف الوقود.
صرح جون غرانت، كبير المحللين في شركة بيانات السفر OAG: «ارتفع متوسط أسعار تذاكر الطيران بالطبع، لأن أسعار الوقود زادت. ويتم تحميل هذه التكلفة مباشرة على المسافرين».
قيود المجال الجوي تطيل مسارات الرحلات
لا تقتصر الضغوط على شركات الطيران الأوروبية على أسعار الوقود فحسب. فالقيود المفروضة على المجال الجوي بسبب الحرب الروسية في أوكرانيا، والآن القيود فوق إيران والعراق ولبنان، تجبر الناقلات الأوروبية على استخدام مسارات أطول، مما يعني استهلاكًا أكبر للوقود.
وحذرت الوكالة الأوروبية لسلامة الطيران (EASA) شركات الطيران من تجنب المناطق في كل من روسيا والشرق الأوسط. أما الناقلات الآسيوية فتواجه قيودًا أقل.
قال ريتش بليث، الذي يدير شركة للذكاء الاصطناعي والخدمات اللوجستية في لندن، إنه رغم تفضيله المعتاد للخطوط البريطانية، فقد اختار شركة طيران صينية قادرة على استخدام المجال الجوي الروسي لرحلته القادمة. وأضاف بليث: «لدي رحلة إلى الصين في نهاية هذا الشهر، وسأسافر عبر شركة طيران صينية تمر فوق روسيا».
الناقلات الخليجية وشركات الطيران الآسيوية
بينما لم تتأثر الناقلات الشرق أوسطية بالحرب الروسية، شهدت أعمالها تراجعًا مع الهجمات الأمريكية الإسرائيلية على إيران. تكبدت طيران الإمارات والخطوط الجوية القطرية والاتحاد للطيران خسائر في أعداد المسافرين بسبب إغلاقات المطارات وقيود السفر في منطقة الخليج. في المقابل، أعلنت الخطوط الجوية السنغافورية وصول نسبة إشغال رحلاتها الأوروبية إلى 93.5% في مارس.
وأوضح بليث أنه اضطر لإلغاء رحلات عمل بين لندن والسعودية وقطر والإمارات على المدى القصير، قائلًا: «كانت لدي رحلات مجدولة إلى قطر والسعودية ودبي، لكنها ألغيت كلها. لدي زوجة وابنتان صغيرتان في المنزل، واحتمال أن أعلق في مكان ما غيّر مفهومي للسفر».
السفر البري في ازدياد
مع ارتفاع أسعار تذاكر الطيران، يفضل الأمريكيون السفر بالسيارة بدلًا من الطائرة، خصوصًا خلال عطلة الرابع من يوليو. وتوقعت جمعية السيارات الأمريكية (AAA) أن يصل عدد المسافرين في عطلة نهاية الأسبوع إلى 61.4 مليون شخص، وهو أعلى بقليل من 61.3 مليون في العام الماضي.
لا تزال أسعار البنزين مرتفعة في الولايات المتحدة. ووفقًا للبيانات اليومية لجمعية السيارات الأمريكية، يبلغ متوسط سعر الغالون 3.79 دولار. وبينما يقل هذا الرقم عن ذروة 4.48 دولار في منتصف مايو، فإنه أعلى بكثير من 2.98 دولار المسجلة في 28 فبراير، عندما شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجمات على إيران.
أسعار الوقود العالمية وتأثير مضيق هرمز
وفي دول أخرى، تظل الأسعار المقاسة باللتر مرتفعة: في كندا 1.87 دولار كندي (1.32 دولار أمريكي)، وفي هولندا 2.20 يورو (2.52 دولار أمريكي)، وفي بريطانيا 1.49 جنيه إسترليني (2.00 دولار أمريكي). وفي الصين يبلغ سعر اللتر 7.71 يوان (نحو 1.13 دولار أمريكي)، بينما في الهند 108.71 روبية (نحو 1.14 دولار أمريكي).
وقد أضرت الإغلاقات في مضيق هرمز، الذي يمر عبره خُمس إمدادات النفط العالمية، بالأسواق الآسيوية، وخاصة الهند والصين، بصورة أكبر مقارنة بالدول الغربية. ونظرًا لأن معظم النفط العابر في المضيق يتجه إلى الأسواق الآسيوية، فإن نقص الإمدادات يكون أكثر حدة في هذه المنطقة.