أعلنت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية الانتقال إلى تطبيق مدة إقامة ثابتة للطلاب الأجانب الذين يدخلون البلاد بتأشيرات غير هجرة من فئات F وJ وI.
وبحسب بيان مكتوب صادر عن الوزارة، فقد ألغيت البنود التي كانت تتيح لهؤلاء الأشخاص في النظام السابق البقاء لأجل غير مسمى دون تدقيق حكومي روتيني. وبموجب القواعد الجديدة، سيتمكن الطلاب أو المشاركون في برامج التبادل من البقاء في الولايات المتحدة طيلة مدة البرنامج المسجلين فيه، على ألا تتجاوز هذه المدة 4 سنوات.
وسيتمكن حملة التأشيرات الذين يحتاجون إلى وقت إضافي لإكمال برنامجهم الأكاديمي من طلب تمديد عبر التقدم بطلب إلى السلطات الفيدرالية. وسيُنشر القرار رسمياً في الأيام المقبلة ويدخل حيز التنفيذ بعد 60 يوماً من تاريخ نشره.
وفي تعليقه على القرار، قال وزير الأمن الداخلي الأمريكي ماركواين مولين: "لطالما سُمح للطلاب الأجانب على مر السنين بالبقاء في الولايات المتحدة لأجل غير مسمى، مما أتاح لآلاف الأشخاص إساءة استخدام نظام الهجرة لدينا عبر التسجيل المستمر في الدورات لتجنب مغادرة البلاد". وأضاف مولين أن القيود الجديدة ستُعيد لهم القدرة على فحص وتدقيق ومراقبة الأجانب المتواجدين في الولايات المتحدة بفعالية.