وافقت الصين على أول شريحة دماغية تجارية في العالم يمكن أن تساعد المرضى المصابين بالشلل في التحكم بالأجهزة باستخدام أفكارهم. تمت الموافقة على استخدام واجهة الدماغ والحاسوب المسماة NEO للأغراض الطبية لمرضى محددين يعانون من الشلل الناجم عن إصابات الحبل الشوكي.
ما هي شريحة الدماغ NEO؟
NEO هي واجهة دماغ وحاسوب تقرأ نشاط الدماغ وتحوله إلى أوامر لجهاز خارجي. يستخدم هذا الزرع أجهزة استشعار يتم وضعها بالقرب من منطقة التحكم الحركي في الدماغ. يمكن لهذه الإشارات مساعدة المريض على استخدام معدات مثل قفاز روبوتي أو واجهة حاسوب.
ما يجعل الشريحة ملفتة بشكل خاص هو طريقة زرعها. يمكن تصميم واجهات الدماغ والحاسوب بأشكال مختلفة، وبعضها يخترق عمقاً أكبر من غيرها. تتبنى NEO نهجاً أقل تدخلاً بوضع الأقطاب الكهربائية فوق الغشاء الخارجي الذي يحمي الدماغ.
الإمكانات الطبية ومخاوف الخصوصية
لا يمكن إنكار الفائدة الطبية لهذه التكنولوجيا. وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، يعيش أكثر من ثلاثة مليارات شخص في جميع أنحاء العالم مع اضطرابات عصبية. بالنسبة لشخص لم يتمكن من الحركة بحرية أو التواصل بسهولة لسنوات، فإن استعادة ولو قدر صغير من التحكم يمكن أن يعني الكثير.
ولكن، إذا كانت شريحة الدماغ يمكنها تحويل إشارات دماغك إلى أوامر رقمية، فإن ذلك يثير أسئلة حول من يتحكم بهذه البيانات ومدى جودة حمايتها. ترفع واجهات الدماغ والحاسوب مخاوف البيانات الشخصية إلى مستوى جديد لأن البيانات المجمعة تأتي مباشرة من الجهاز العصبي.
المقارنة مع Neuralink
تستحوذ شركة Neuralink، التي شارك في تأسيسها إيلون ماسك، على قدر كبير من الاهتمام العام في سباق شرائح الدماغ في الولايات المتحدة. حصلت Neuralink على الموافقة لبدء التجارب البشرية، ويُقال إنه تم زرع أجهزة لأكثر من 20 شخصاً في إطار الاختبارات. لكن الشركة لم تحصل بعد على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الواسعة للاستخدام التجاري العام.
موافقة الصين على NEO تضع نوعاً مختلفاً من الضغط على هذا المجال. تهدف الصين إلى نقل تكنولوجيا واجهة الدماغ والحاسوب إلى نظامها الصحي وبناء صناعة كبيرة حولها. تخطط البلاد لتحقيق إنجازات بحلول عام 2027 وصناعة واجهة دماغ وحاسوب تنافسية عالمياً بحلول عام 2030.
الأمن السيبراني والمستقبل
تثير واجهات الدماغ والحاسوب أيضاً أسئلة كبيرة فيما يتعلق بالأمن السيبراني. نظراً لأن الزرع قد يبقى في جسم الشخص لسنوات، يجب أن يكون الدعم طويل الأجل جزءاً من الصفقة. يجب التفكير في التشفير، وضوابط الوصول الصارمة، والاختبارات ذات المستوى الطبي، وسياسات التحديث الواضحة منذ البداية.
هذه التكنولوجيا موجهة حالياً للمرضى الذين يعانون من احتياجات طبية خطيرة. لكن هذه التطورات تشير إلى أن المجتمع بحاجة إلى نقاش أوسع حول خصوصية وأمن بيانات الدماغ. على الرغم من أن الإمكانات الطبية مذهلة، إلا أن حماية الخصوصية يجب أن تكون قوية مثل التكنولوجيا نفسها.