لم تتحقق فرصة مات باين للمشاركة لأول مرة في سباق ناسكار كبطولة كأس بسبب قرار فريق Grove Racing. عُرض على السائق البالغ من العمر 23 عامًا، وهو سائق في بطولة Supercars، مقعد في فريق Richard Childress Racing لسباق سونوما من جانب شيفروليه، لكن الفريق أعاق هذه الخطوة.
على الرغم من أن السباق في 28 يونيو لا يتعارض مع جدول Supercars، لم يسمح فريق Grove Racing لباين بخوض أول ظهور له في ناسكار. وأوضح مالك الفريق ستيفن جروف أن قراره استند إلى العلاقة مع فورد وإصابة السائق المستمرة في معصمه.
كما تساءل جروف عن سبب اختيار جنرال موتورز لباين بدلاً من أحد سائقي فريقه الخاص. وأعاد هذا الموقف إلى الواجهة خلافًا استمر حوالي عام في الكواليس.
تقييم حاد من المدير مايكل باتريزي
قال مدير باين، مايكل باتريزي، إن هذه الفرصة ستكون مكسبًا كبيرًا للسائق ولرياضة السيارات الأسترالية على حد سواء. وأكد أن المشاركة في فريق ناسكار رفيع المستوى مهمة ليس فقط لمسيرة باين المهنية، بل أيضًا لتعزيز الظهور الدولي لبطولة Supercars.
وأشار باتريزي إلى أن نجاح شين فان جيسبرغن في ناسكار فتح بابًا جديدًا للمواهب القادمة من المنطقة. واعتبر أن مشاركة باين في مشهد مماثل ستعزز هذه القصة وتجذب جمهورًا جديدًا للرياضة.
كما أشار المدير إلى أن رغبة شركة جنرال موتورز في نقل باين إلى فريق ريتشارد تشايلدريس ريسينغ الراقي تعكس قيمة السائق في السوق. ووصف باتريزي هذه الفرصة بأنها تطور إيجابي سيؤثر بشكل عام على الرياضة.
جنرال موتورز تواصل خططها مع فريق Team 18
ذكر التقرير أن خطة جنرال موتورز لمستقبل باين تتمحور حول جذب السائق إلى فريق Team 18، مع تقديم راتب مرتفع وفرص دولية.
لكن فريق Grove Racing يرى أن باين يجب أن يكمل عقده الحالي حتى نهاية 2027. ولهذا السبب، يبدو أن دعوة ناسكار أصبحت جزءًا من صراع أوسع على النفوذ بين الفرق.
أصبح باين مؤخرًا واحدًا من أبرز الأسماء في Supercars بفضل أدائه، مما زاد من الاهتمام المحيط به. وعلى الرغم من إغلاق باب ناسكار على المدى القصير، لا تزال المناقشات حول مستقبله مستمرة.
